Tornado Cash Entwickler Storm wirft DOJ fehlerhafte Beweismittel vor
Roman Storm, Mitbegründer des sanktionierten Kryptowährungsmixers Tornado Cash, hat die Bundesstaatsanwälte beschuldigt, entscheidende Beweise vor seinem Strafprozess am 14. Juli in Manhattan grundlegend falsch gehandhabt zu haben. Der Streit dreht sich um eine Telegram-Nachricht, die sich auf den 600 Millionen Dollar Axie Infinity Exploit bezieht. Laut Gerichtsunterlagen vom 12. Juli 2025 behaupteten die Staatsanwälte zunächst, die Nachricht sei von Storms Mitentwickler Alexey Pertsev verfasst worden.
Verteidiger enthüllten, dass die Nachricht tatsächlich von Andrew Thurman, einem ehemaligen Senior-Tech-Reporter von CoinDesk, geschrieben und dann von Pertsev an einen Tornado Cash-Chat weitergeleitet wurde. Diese Enthüllung kam nur wenige Tage vor Storms Prozess wegen Verschwörung zur Geldwäsche und Sanktionsverletzungen im Zusammenhang mit Tornado Cash ans Licht, das angeblich über 1 Milliarde Dollar an illegalen Transaktionen erleichtert hat.
Die Kontroverse rührt von der Extraktion durch die niederländischen Behörden her, die behaupten, es handele sich um Pertsevs Telefon, nachdem er in den Niederlanden wegen Geldwäsche durch Tornado Cash zu 64 Monaten Haft verurteilt wurde. Das DOJ verfolgt Bundesanklagen gegen Roman Storm, nachdem die Anklage wegen nicht lizenzierter Geldübertragung fallengelassen wurde.
Storms Verteidigung argumentiert, dass die Extraktion der Regierung mehrere schwerwiegende Mängel aufweist, darunter fehlende Autoreninformationen für weitergeleitete Telegram-Nachrichten und unvollständige Dateiwiederherstellung durch FBI-Agent Dickerman von den niederländischen Behörden. Die Verteidigung behauptet, dass die Staatsanwälte die Vollständigkeit der Extraktion nicht authentifizieren können, da sie in dem, was sie von den niederländischen Strafverfolgungsbehörden erhalten konnten, eingeschränkt waren.
Diese Authentifizierungsherausforderung wird bedeutender, da die Regierung in Gerichtsunterlagen zugab, dass ihre ursprüngliche Produktion der extrahierten Textnachrichten im September 2023 an die Verteidigung keine „weitergeleiteten“ Tags auf weitergeleiteten Nachrichten enthielt. Die Staatsanwälte stellten im Dezember 2024 eine korrigierte Version zur Verfügung, die sie im Prozess verwenden wollen, aber die Verteidiger argumentieren, dass dieser Zeitplan ernsthafte Fragen zum Umgang der Regierung mit Beweismitteln aufwirft.
Die Fehlzuordnung hatte reale Konsequenzen in den Gerichtsverfahren, als der stellvertretende US-Staatsanwalt Ben Arad die Nachricht während einer Vorverhandlung am 8. Juli erwähnte und dem Richter sagte, sie zeige das Bewusstsein der Mitbegründer für Fehlverhalten. Die Verteidigung charakterisierte dies als „falsche Informationen“ sowohl für das Gericht als auch möglicherweise für die Grand Jury, die die Anklage erhob.
Die Beweisstreitigkeit unterstreicht ein Muster von Herausforderungen für die Staatsanwaltschaft, die in hochkarätigen Kryptowährungsfällen auftreten, insbesondere wenn internationale Beweissammlung mit komplexen digitalen Kommunikationsmitteln kollidiert. Storms Verteidigung hat konsequent argumentiert, dass der Fall droht, die Entwicklung von Open-Source-Software zu kriminalisieren, wobei die Ethereum Foundation 500.000 Dollar zu seiner rechtlichen Verteidigung zugesagt hat.